在最近的一期《Dan Patrick Show》中，著名教练老里弗斯分享了他对最佳新秀奖的看法，引起了广泛关注。
里弗斯提到：“目前最佳新秀的竞争可谓是非常激烈。我在思考，今年的情况与以往相比，弗拉格的表现毫无疑问是独树一帜的。他的数据令人惊叹，40分、50分的高分频频出现，而他又在控卫这个之前不曾尝试过的角色中展现了自己的才能。面对达拉斯时，球队都需要针对弗拉格进行特别的防守准备。”
“相较之下，克尼佩尔则是通过改变球队的文化来展现他的价值。他的比赛风格非常强硬，攻防两端都极具影响力。我很少见到有新秀能达到如此程度的影响力。尽管他的数据并不算突出，部分原因在于他所处的球队整体实力较强，他在为团队分享球。如果他的球队实力相对薄弱，他完全有能力贡献更多的得分。如果你仅仅从数据分析，弗拉格似乎更值得获得这个奖项；但如果考虑到影响力，克尼佩尔则是更佳的选择。”
在本赛季的统计数据中，克尼佩尔共出战81场比赛，场均31.4分钟内贡献18.5分、5.3个篮板和3.4次助攻，命中率分别为47.5%、42.5%和86.3%。而弗拉格在70场比赛中，场均33.4分钟能够得到21分、6.7个篮板及4.5次助攻，投篮命中率为46.8%，三分球命中率则为29.5%，罚球命中率为82.7%。
